Cos'è lo zenzero (ginger)

Lo zenzero, conosciuto anche come ginger in inglese, è la radice di una pianta perenne la zingiber officinalis, originaria dell’Asia. La sua forma ramificata, mi ha fatto sempre pensare a quella di un corallo, la buccia che la ricopre ricorda quella delle patate e come tale viene sbucciata quando si vuole utilizzarla in cucina. La polpa soda e fibrosa è di un bel colore giallo paglierino e all’olfatto quando è fresca, ha piacevoli sentori agrumati simili al bergamotto. Ampiamente utilizzata nella cucina indiana, asiatica e africana, regala alle preparazioni di carni bianche, pesce, riso e verdure, un gradevole sentore piccante agrumato. Il sapore particolare, lo rende ottimo per sgrassare e pulire il palato tra una portata e l’altra, abitudine questa, utilizzata nella cucina giapponese tra un boccone di sushi ed uno di sashimi. La polpa fresca, tagliata a fettine e ottima per la preparazione di tisane digestive, o come decotto per alleviare i sintomi del raffreddore.

 

Cos'è lo zenzero candito?

Lo zenzero candito (candie ginger) è uno dei tanti modi per gustare questa famosa radice. Sotto questa forma è conosciuto ed apprezzato in tutti i paesi del nord, in particolare in Inghilterra dove viene consumato anche candito sotto sciroppo o nella preparazione di biscotti o dolci come i muffins.

In Italia solo da poco tempo è entrato nelle abitudini alimentari, anche grazie alla cassa di risonanza data dalle trasmissioni televisive e dalle riviste specializzate nel benessere. Infatti lo zenzero anche sotto forma candita conserva innumerevoli qualità salutari.

Il suo sapore varia da una delicata piccantezza ad un piccante più deciso ma mai invadente, in virtù della qualità e dal momento del raccolto. In Italia normalmente arriva lo zenzero candito di provenienza cinese e tailandese, personalmente preferiamo quello tailandese che si differenzia da quello cinese per una consistenza più morbida e meno fibrosa e da un sapore più equilibrato.